Pertarungan hukum antara Google dan pemerintah Amerika Serikat terus berlanjut. CEO Google, Sundar Pichai, mengomentari tudingan bahwa perusahaan membayar miliaran dolar kepada Apple dan Mozilla agar produk mereka menjadi mesin pencari default.

Pichai, dalam sidang lanjutan pada Senin (30/10), mengakui pentingnya menjadikan mesin pencarinya sebagai mesin pencari standar untuk menjaga loyalitas pengguna. Hal ini menjadi poin kunci dalam pertarungan antimonopoli yang sedang berlangsung di Amerika Serikat, yang berfokus pada pembayaran Google yang mencapai miliaran dolar untuk menjadikan mesin pencarinya sebagai default di laptop dan ponsel pintar.

Google telah membayar untuk mendapatkan status default pada perangkat sejak tahun 2005 dan memantau ketaatannya. Pada satu titik, Google bahkan menyampaikan keprihatinan kepada Apple terkait peramban Safari mereka yang akan menguntungkan perusahaan seperti Amazon.com.

"Kami jelas telah melakukan kesepakatan untuk penempatan default," kata Pichai.

Dalam pemeriksaan lintas, Pichai mengungkapkan bahwa Google membayar puluhan miliar dolar setiap tahun untuk status default, dan perusahaan melihat nilainya dalam investasi ini. Pemerintah Amerika Serikat membawa kasus ini ke pengadilan untuk menentukan apakah Google bertindak ilegal dalam mempertahankan dominasinya dalam pencarian online dan iklan.

Jika pemerintah berhasil, Google mungkin akan diminta untuk menghentikan beberapa praktik bisnis yang telah membantunya mempertahankan dominasinya.

Dalam kesaksiannya pada Senin, Pichai memberikan beberapa contoh bagaimana Google mendekati Apple, perusahaan nirkabel, dan produsen ponsel pintar lainnya untuk menjadikan mesin pencarinya sebagai default dengan imbalan pembagian pendapatan.

"Kami membayar eksklusivitas preload berdasarkan perangkat per perangkat," ungkap Pichai.

Seorang pengacara Departemen Kehakiman juga bertanya pada Pichai tentang diskusi di tahun 2007 antara eksekutif Google, termasuk Pichai, mengenai permintaan Apple untuk mengizinkan pengguna memilih mesin pencari mereka di versi baru peramban Safari. Dokumen saat itu mencatat bahwa 75 persen orang tidak mengubah default dan mencatat bahwa "default memiliki dampak yang kuat."

Pichai juga mengomentari kompetitor peramban lainnya, khususnya Internet Explorer dari Microsoft, dan menggambarkan masa ketika Chrome diluncurkan pada tahun 2008 sebagai peningkatan yang signifikan.

Kekuatan Google dalam bidang pencarian telah membuatnya dominan di pasar iklan yang menguntungkan, yang merupakan sumber pendapatan terbesar perusahaan.

Google berpendapat bahwa jika pengguna tidak puas dengan mesin pencari default, mereka dapat beralih ke penyedia pencarian lainnya. Perusahaan juga mempertahankan bahwa perjanjian pembagian pendapatan adalah legal dan bahwa mereka telah melakukan investasi besar untuk menjaga bisnis pencarian dan iklan mereka tetap kompetitif.

Dalam pemeriksaan lintas, Departemen Kehakiman mengajukan pertanyaan pada Pichai mengenai tudingan bahwa eksekutif Google telah menandai dokumen sebagai rahasia pengacara-klien tanpa alasan yang memadai, dan bahwa mereka rutin menghapus pesan instan tanpa pertimbangan apakah pesan tersebut harus disimpan sebagai bagian dari proses pengadilan.

"Ini bukan area yang menjadi fokus saya," kata Pichai.