SpaceX mulai mempromosikan layanan terbarunya yang bernama Starlink Direct to Cell. Layanan ini menawarkan konektivitas seluler menggunakan satelit untuk HP dengan teknologi LTE. Layanan ini diperkirakan akan mulai tersedia pada tahun 2024, namun hanya untuk layanan SMS pada awalnya.

Baru pada tahun 2025, Starlink Direct to Cell akan mendukung fungsi panggilan telepon dan penggunaan data, termasuk juga mendukung perangkat Internet of Things (IoT). Hal ini dikutip dari The Verge yang melaporkan detikINET pada tanggal 16 Oktober 2023.

"Direct to Cell akan beroperasi menggunakan HP LTE yang sudah ada di mana pun Anda bisa melihat langit. Anda tidak perlu melakukan perubahan perangkat keras, firmware, atau mengunduh aplikasi tambahan untuk menggunakan layanan ini. Ini akan memberikan integrasi yang mulus untuk layanan teks, suara, dan data," demikian dijelaskan oleh SpaceX di situs resminya.

Sebelumnya, SpaceX telah mengumumkan rencana untuk meluncurkan layanan seluler sejak tahun 2022 dengan kerja sama bersama T-Mobile. Namun, kecepatan layanan seluler Starlink ini diperkirakan akan lebih rendah dibandingkan dengan layanan seluler konvensional, dengan perkiraan kecepatan sekitar 2 hingga 4 Mbps.

Starlink Direct to Cell dijelaskan sebagai 'tower seluler' di luar angkasa dengan integrasi jaringan yang serupa dengan layanan roaming. Ini mengindikasikan bahwa pengguna di berbagai negara dapat menggunakan layanan Direct to Cell bahkan di daerah yang tidak tercakup oleh jaringan seluler konvensional.

Saat pengumuman awal, T-Mobile menyatakan bahwa layanan ini akan tersedia di hampir semua area Amerika Serikat, termasuk Hawaii, sebagian Alaska, Puerto Rico, dan daerah yang sulit dijangkau oleh sinyal T-Mobile.

Konektivitas satelit di perangkat seluler belakangan ini menjadi tren, seperti yang dilakukan Apple dengan penambahan fitur Emergency SOS di jajaran iPhone 14, yang memungkinkan pengiriman pesan teks dan lokasi melalui koneksi satelit.